Origen de los dichos: tocar madera

¿No os habéis preguntado alguna vez de dónde vienen esas frases populares que escuchamos casi todos los días pero que si las entendemos literalmente aparentemente no tienen ningún sentido? Bueno, pues en este blog podréis encontrar el origen de esos dichos tan conocidos para así entender por qué se utilizan.

El primero del que voy a hablar es de "tocar madera". Cuando hablamos sobre algún hecho negativo o positivo y queremos que nuestras suerte siga siendo buena utilizamos esta frase para que nos traiga suerte, ¿pero por qué la madera? ¿Desde cuándo se toca la madera para traer buena suerte? A lo largo de la historia la madera ha sido símbolo de protección ante los males para muchas culturas. En el 2000 a.C. se creía que el dios del fuego habitaba en las vetas de la madera, ya que durante las tormentas eran frecuentes los rayos que caían en los grandes robles. Por eso los robles eran considerados árboles de culto. Los celtas, que rendía culto a los dioses de la naturaleza, pensaban que si tocas un árbol te ponías en contacto con su alma, consiguiendo protección al individuo que realizaba dicha acción. También su origen puede tener relación con la cruz de Cristo, ya que los cristianos consideraban que tocar la madera de la cruz traía buena suerte.

Como ya veis el origen de esta expresión es muy antiguo, pero ha perdurado a lo largo de la historia hasta nuestros días, siendo una de las expresiones más utilizadas por nuestra sociedad.

Remolinos en el pelo

Todos nos habremos fijado en la porción de pelo rebelde que tenemos muchas personas en la cabeza. Para algunos es un problema a la hora de conseguir el peinado perfecto, para otros es una seña de identidad. En esta entrada vamos a aprender por qué aparecen los remolinos y algunos mitos relacionados con ellos.


Los remolinos son partes del cabello en el que los pelos crecen en sentido contrario al resto de la cabeza. Cada persona tiene un remolino único: unos lo tienen muy marcado, otros difuso, en unos los pelos crecen en el sentido de las agujas del reloj, otros al contrario... Se suelen tener uno o dos remolinos en la cabeza y el patrón más común es el que sigue las agujas del reloj, ya que sólo en un 10% se dan los remolinos que van al contrario. También hay dobles remolinos, yendo cada uno en un sentido diferente. Algunas personas incluso tiene remolinos en otras partes del cuerpo.

Los expertos afirman que los remolinos son genéticos, aunque hay diferentes teorías como una que se basa en un principio matemático que afirma que en toda esfera debe haber un cero, se forma porque todos los pelos no pueden ir para el mismo lado.

Algunos estudios dicen que las personas cuyos remolinos van en el sentido de las agujas del reloj tienden a ser zurdos, o que los niños con más de un remolino suelen ser hiperactivos. También se relaciona la abundancia de remolinos con los problemas mentales, y en la acupuntura se considera que es el remolino de la energía del universo que entra por la cabeza, por lo que los médicos tradicionales chinos suelen mirarlos para dar su diagnóstico. ¡Incluso se cree que los remolinos influyen en el lenguaje! Se cree que todo esto es debido a que la piel del cuero cabelludo procede de la misma estructura que el espacio de membrana del cerebro, por lo que podrían guardar una estrecha relación. Es increíble la cantidad de información que no se conoce con seguridad de algo tan común como son los remolinos!

¿Qué pasaría si se estrellara un meteorito contra la Tierra?

Hace menos de un mes a todos nos sorprendió la noticia de que un asteroide se había estrellado en Rusia. Estiman que medía 17 metros, pesaba 10.000 toneladas y que liberó una energía que fue 30 veces mayor que la liberada por la bomba atómica de Hiroshima. No hubo muertos, pero sí muchos heridos y grandes destrozos materiales. Esto fue gracias a que este meteorito cayó algo lejos de la civilización y era muy pequeño en comparación con los que hay dando vueltas por el universo. Pero, ¿qué pasaría si uno de grandes dimensiones se estrellara contra nuestro planeta?

Dependería del lugar donde impacte, del tamaño, velocidad y ángulo del impacto. En el lugar del impacto todo se carbonizaría casi al intanste debido a la gran temeperatura que alcanza el asteroide al rozar con la atmósfera. Se produciría un gran terremoto (o maremoto con el consiguiente tsunami si cae en el océano), muy superior a los que tienen lugar en la Tierra de forma natural, que derrumbaría ciudades enteras en poco tiempo. Esta onda sísmica llegaría a todos los rincones de la Tierra, ya que se transmitiría a través de toda la corteza. También entrarían en erupción grandes volcanes debido a que las ondas sísmicas generarían fisuras por las que la lava puede salir al expterior. La gran onda expansiva liberada en un radio circular a partir del lugar del impacto tendría la energía suficiente para lanzar un coche por los aires como si fuera un juguete.

Grandes trozos de roca se liberarían al espacio cayendo en otros lugares de la Tierra como pequeños meteoritos. Pero lo que principalmente causaría la extinción en masa del hombre sería la gran nube de polvo que cubriría la Tierra, impidendo que transpase la luz del Sol y, por lo tanto, matando a todas las plantas al imedirle realizar la fotosíntesis. Las plantas son la base de la cadena alimenticia, por lo que después de estas morirían los hervíboros y los carnívoros. Esta capa de polvo se mantrendía durante muchos años, ocasionando un cambio climático a nivel mundial que acabaría con todas las formas de vida que no consigan adaptarse.

Como veis las consecuencias del impacto de un meteorito en la Tierra serían drásticas. Por eso los cienctíficos tiene muy vigilados a los asteroides con órbitas cercanas a la Tierra, y se está investigando la posibilidad de desviar un asteroide que pueda amenazar a nuestro planeta.

¿Por qué los perros mueven la cola?

Todos los que tienen un perro por mascota sabrán que mueven la cola cuando están alegres, excitados, o la meten entre las patas cuando están asustados. Pero, ¿qué lleva al perro a hacer esto?

Debemos saber que los perros son animales muy sociables debido a que vivían en manadas, por lo que necesitaban algún tipo de comunicación en el grupo. La cola de los perros es como la cara de las personas. Nosotros expresamos nuestras emociones gracias a los gestos faciales que hacemos, y así la gente de nuestro alrededor puede saber lo que sentimos o pensamos. Los perros utilizan la cola para expresar sus emociones o intenciones, mostrándolas así al resto de la manada. Esto aseguraba una mejor supervivencia en la naturaleza ya que el grupo podía organizarse e ir al mismo objetivo. Además de esto, algunas acciones ayudaban a los perros a salir de algunas situaciones. Por ejemplo, el meter la cola entre las patas hace que el perro proteja sus testículos y deje de producir feromonas, lo que hace que no se le detecte tan fácilmente en su huida.

Hoy en día los perros siguen moviendo la cola para comunicarse. Aparte de alegría o miedo pueden expresar otros sentimientos, como curiosidad cuando la mueven lentamente, amenaza cuando la mantienen tensa y parada, o agresividad cuando la mueven rápido en un movimiento corto. No solo la cola muestra el estado de ánimo de los perros, las orejas y los labios también lo hacen. Por ejemplo, mantener los labios relajados indica que el perro está tranquilo, enseñar los dientes con las orejas echadas hacia atrás indica amenaza y levantar las orejas expresa curiosidad. Deberíamos saber interpretar este lenguaje que tienen los perros, ya que así conseguiríamos comprenderlos mejor y evitar muchos ataques.

Inventos ignorados: la hebilla

Os estaréis preguntado: ¿Qué es esto de inventos ignorados? Se me ha ocurrido hacer una sección en el blog que trate sobre esos objetos que utilizamos en el día a día y que no nos hemos planteado cómo surgieron ni cómo han llegado a nosotros. Hoy vamos a hablar de la hebilla.

Una hebilla es un objeto que permite abrochar dos cosas entre sí, como un cinturón o la tira de unos zapatos. Ya se utilizaban el la antigua Roma y Grecia, sobre todo para las vestimentas militares: en el cinto de la espada, en las correas de los escudos, en la silla de los caballos. También la utilizaban los Celtas. Más adelante, viendo que eran muy útiles, se empezaron a utilizar en los arneses, botas, zapatos y como típico cierre en las prendas de vestir hasta que se inventó la cremallera. Se hacían de materiales resistentes como el marfil  el hueso o el metal. Las hebillas que tienen un rodillo en el extremo para que pase mejor la ropa se inventaron en el siglo XIX, y la hebilla con pitones múltiples en el siglo XVII.

Ahora, como ya sabéis, no está tan extendido su uso como antiguamente, ya que es más cómodo utilizar cremallera o cordones, pero es muy útil para abrochar zapatos (sobre todo las botas), cinturones, relojes o mochilas.

La hebilla es un invento muy ingenioso que ha sido muy práctico a lo largo de la historia, y hoy en día no le damos la importancia que se merece.

¿Cómo funciona la pintura reflectante?

La pintura reflectante juega un papel muy importante en nuestra vida. Por ejemplo, gracias a ella podemos ver las líneas de la carretera cuando es de noche, o llamar la atención entre la multitud con un chaleco reflectante, o incluso encontrar mejor nuestra pelota de golf. Pero, ¿qué tiene esta pintura que hace que refleje la luz?

Su funcionamiento es muy sencillo: esta pintura está fabricada con millones de pequeñas esferas de cristal que reflejan la luz como si fueran espejos. Si probamos a incidir la luz de una linterna sobre un espejo vemos que la luz se refleja y nos deslumbra, y si cambiamos el ángulo podemos ver la marca de la luz en la pared o el techo. Pues lo mismo ocurre con las esferas.

Hay diferentes tipos de pintura, dependiendo del tamaño de las esferas que contiene. Cuanto más pequeñas son más cara es la pintura, ya que reflectan mejor la luz al tener más caras.

Pues ya sabéis como funciona algo tan cotidiano pero discreto como es la pintura reflectante.

¿Por qué la nieve es blanca?

¿No os habéis planteado alguna vez esta pregunta? Si es así aquí encontraréis la respuesta. Primero debemos saber que algo es de un color porque refleja solo la luz de una frecuencia determinada: un coche es rojo porque solo refleja la frecuencia de la luz roja. Los objetos blanco reflejan todas las frecuencias de luz y los negros absorben todas.

Como todos sabemos los copos de nieve son gotas de agua congelada, pero los cubitos de hielo también son agua congelada y no son blancos, son transparentes, por lo que la respuesta a nuestra pregunta no está en la composición de la nieve sino en la forma. Si vemos los copos de nieve con un microscopio vemos que tienen diferentes figuras hexagonales formadas por pequeños cristales de hielo. Entre cada cristal hay aire, y esto permite que todos reflejen la luz, haciendo así que la luz se refleje al máximo, y como la luz es blanca pues la nieve se ve blanca. Los cubitos de hielo son transparentes porque no hay aire entre un cristal y otro, lo que no permite que la luz se refleje. En las nubes ocurre lo mismo, porque entre las partículas de agua hay aire, permitiendo que se refleje una gran cantidad de luz.